日本ハムは6月28日の西武戦（ベルーナドーム）に5－1と勝利。首位西武に2試合連続で逆転勝ちと勢いをつけてきた。

　状態を上げてきたチームで欠かせない存在となっているのは8回から3番手で登坂した救援左腕の島本浩也にある。

　3点差でマウンドに上がると先頭の滝澤夏央からシュートで一ゴロに打ち取ると、続く3番・岸潤一郎を遊ゴロ、最後は4番のタイラー・ネビンを三ゴロと持ち味の制球良く「打たせて取る」ピッチングで1イニングをわずか6球で料理、リズム良く西武打線を封じた。

　島本は27日のゲームでも1ー1の8回に登坂。三者凡退と好リリーフで9回のチームの逆転勝ちにつなげた。

　昨オフに伏見寅威との交換トレードでチームに加入した左腕は今季ここまで28試合に登坂、15ホールド、2セーブ、防御率0.78、最近は「8回の男」として、安定したピッチングで大事な試合終盤を支えている。

　島本の奮闘ぶりに関してはファンの間からも「この安心感はやばい」「本当に普通に抑えるな」「島本が出てきたときの安心感よ」「40番ユニ、絶対買います！」「良い補強できたな」と応援の声が多く上がっている。

　チームにとっても目指すリーグ優勝、日本一のためには安定した「勝利の方程式」が欠かせないピースとなる。腕を振り続ける左腕の雄姿に引き続き、注目が集まっていきそうだ。

「阪神２－４日本ハム」（２８日、甲子園球場）

　日本ハムが同一カード３連勝。試合後のヒーローインタビューには島本浩也投手が上がり、甲子園は温かい光景に包まれた。

　異例の光景だった。敵チームのヒーローインタビューに阪神ファンが聞き入り、拍手を送った。第一声で「ありがとうございます」と笑みを浮かべ、「幸せです。絶対に抑えてやろうと思ってマウンドに上がりました」と振り返った。

　八回を鮮やかに三者凡退に抑えてチームの３連勝に貢献した左腕。昨季まで在籍した古巣のファンに「チームが変わってもいろんな方が声援を送ってくれてるんで感謝しています」と語り、「きょうも最後までご声援ありがとうございました。また明日から自分の仕事ができるように頑張ります」と力を込めた。

　その後、島本は三塁ベンチ前から３６０度に一礼。阪神時代から変わらない丁寧な姿勢に、古巣のファンも惜しみない拍手を送っていた。この光景にカンテレの中継で解説を務めた清原和博氏も「これが阪神ファンのいいところ」と評していた。