日本ハムの新庄剛志監督（54）が21日、都内のホテルで行われたスカウト会議に出席した。途中退出後に報道陣の取材に応じ、1位指名の公表はしなかったが「映像を見て良いな、良いなってほとんど良いんで。全員下さいって感じですよね」と、笑みを浮かべた。

　山梨学院・菰田らが1位候補に挙がっているとみられ、指名した場合は競合する公算が高い。昨年は立石（阪神）を外した新庄監督は「もう来年この場にいるとしたら（くじ引きの場には）立ちません」と“卒業”を宣言していた通り、この日も「僕引かないです。もう引かないって言ったじゃないですか」と改めて卒業宣言した。

　ただ、一昨年は同学年のソフトバンク・小久保監督との一騎打ちで、外れ1位で投打二刀流の柴田を引き当てた。「柴田君の時は（同郷の）福岡やろが（笑い）。引きたかったんですよ。なんか引けそうな気がして、あの場で僕引きますって決めました」と振り返るように、当日はインスピレーションを受ければ「まあ、それは僕ですから分からない。当日“ちょっと待てと。ワイが行く”ということも」と、ほのめかしていた。

■レギュラーシーズン最終戦前日練習（９月３０日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　取材に応じた新庄剛志監督（５４）の一問一答は以下の通り。

―レギュラーシーズンは残り１試合となった

「１試合と思ってない」

―ポストシーズンの戦いを見据えて

「何があるか分からんからね。ポンポンポンと勝つ可能性もありますからね」

―その前に最終戦を勝って終えたいところ

「ファンのためにはね」

―チーム本塁打が１７７本。球団記録まであと１本

「そこを狙っていなかったです、今年は。その上ですから。優勝しか狙っていなかったから」

―あまり本塁打数は関係ないか

「関係ないことはない。よく打ってくれたなと。だってダントツでしょ。ただ、ホームランはもっと減らしていいから、エラーをもうちょっと少なくしてほしかった（笑）。いい具合にバランスを取ってほしかった。両方トップやから」

―北山の最多勝もかかっている。負けられない一戦に

「俺、勝ちたいより負けたくないんですよ。負けるのが嫌いなんですよ。そこですね。ずっとですけど。１年目は別ですよ。あれは育成だったから」

―エスコンフィールドでＣＳファーストステージが開催できる可能性がある

「そこを考えすぎてもね。僕たちはやるだけですよ。西武さんだって本拠地でやりたいだろうし」

―西武は４年ぶりのＣＳになる

「４年ぶりか。おめでとうございます、本当に。それは本拠地でね、ファンの皆さんは見たいですよ。ファイターズもそうですけど、僕たちより遠ざかってるわけだしね。でもそのへん、選手は（目の前の試合に必死で）あまり考えていないと思いますよ」

―今年はベルーナで勝てていて、相性がいい

「いや、分からん、短期決戦は。いいイメージはありますけど、ファンの声援というのはデカいですよね。（西武の）選手にとっては。こっちの味方にすればいいんですけど、声援を。（ビジターの雰囲気にも）慣れていますよ、選手たち。ただ、阪神の応援だけは慣れないけど。高校生のブラスバンド部ぐらいすごいですから」

―甲子園よりエスコンの時のほうが阪神の応援が響く

「そうそう。それは室内ですから。想像したことあるもん。甲子園が室内だったらどうなるんだろうと。音の大きさを測るやつが壊れるんじゃないかと（笑）。すごいです。僕も１０年やりましたけど、関西という声の大きさは関係あると思いますよ。ファイターズも最初全然でしたけど、めちゃくちゃ声が出るようになりましたね。最近は大きい、本当に大きい」

―中日の井上監督が退任することに

「寂しいね。本当に寂しい。仲良かったから。つらかったと思うよ。期待がすごいあっただろうし。井上監督も行けると思ったシーズンだったところで、けが人。けがが多かったのが痛かったですよね。そこら辺は僕も意識して、出場機会とか、ものすごく計算しながら。けがをしちゃったらどうしようもないですからね。アクシデントは別として。寂しいね。『きよめぱん』か。もらえないもんね、もう（笑）。本人に言ったもん、つぶあんは嫌いやと。こしあんにせえと。でもケジメを取ったんでしょ。見ててつらかったもん、あのヤジが。それだけ期待されていたんだろうなというところもありますけど。ものすごくやせたように見えたもんね。こけたというか。一緒にやってみたいという人でもあります、井上監督と」

―何らかの形でオファーも

「いやいやいや、休ませてあげてよ。ゆっくり家族と焼き肉を食いながら。少しでも気分転換になればとは思いますけどね。同級生がいなくなると寂しいですよね。でも俺が辞めても寂しがられないんじゃない？　自由に生きるんだなと。楽しかったやろね、はい終わり、さいならって。なんもそういうメッセージはないと思うよ。きのう、連絡しようと思ったけど、まだ試合がありますからね。もう、めちゃくちゃな野球をしてほしいよね。逆に、このアイデアはいいなとなるかもしれないしね。とにかくもう、ゆっくり休んてほしい。野球脳というのは素晴らしいものがあるし、僕と一緒でモチベーター。選手の心を動かす力というのはある人間なので、また戻ってきてくれるでしょう」

―新庄監督が呼べば

「俺もそんなに…。来年（優勝以外の）Ａクラスならもうダメですよ。ダメダメダメ」

―鶴岡さん（元南海監督）を超えると

「つえを付いてね（笑）。でも、１０年やったとしてもあっという間でしょうね。井上監督の今年のヤジ（を受けて）の１０年は長いよね。でもそこからの優勝はめちゃくちゃ感動はしますけどね、逆に」

―５年は短かったか

「この間も話したように、２週間前に三輪のバイクで国頭入り（就任１年目キャンプで実行）した感じですよ。このファイターズの野球をやっていて、もうええわ、ということはないですからね。面白いでしょ。何かきっかけがあって乗っていけたら、とてつもないチームになる可能性が高いし。それは、来年どうなるか分からないですよ。急にドーンと最下位かもしれない。ただ、そこから１位に持っていける選手はたくさんいますからね。相手だってプロなんですから。みんな野球が上手いんですから。監督のせいだけじゃないですけどね。出た選手がやりゃあいいんですから。そうでしょ、仲が悪くても。サンフランシスコ・ジャイアンツなんか、仲がめちゃくちゃ悪かった。けんかばかりして。でも勝つんやから。個人ですよ。ピッチャーが抑えて、バッターが打って。バリー（ボンズ）なんか、７分前まで寝てるのに、打席に入ったらホームラン、ホームラン。それでいいんですから。勝つんですから。でもダスティ・ベイカー監督のテクニックというか…、強かった。なんでこのケースでこうするんだろうとか、この選手を使うんだとか。その一人が俺だけどね（笑）。俺を使うんだって。ワールドシリーズでも俺、ＤＨ。俺、守備やろって。違うやろと。そこは俺、おかしいなと思ったんやけど。でもどこのチームに行ってもポストシーズンに持っていける監督でしたね。体が今はあまりよろしくない、という噂も聞いていて。もうたぶん、４０年ぐらいしたんじゃない、トータルで言ったら。ダスティ・ベイカー。ボビーも好きでしたけどね」

―ダスティ・ベイカー監督から学んだことはあるか

「もちろん。（選手同士の）けんかには関わらないようにしてた。遠ざかっていた」

―新庄監督も個性のある選手をまとめている

「個性がついてきましたね。ヒーローインタビューでも他の球団と違うもんね。面白くなったし。野球とは別のエンタメ要素を持っている選手が多い。郡司くんを筆頭にね。みんなだいぶ変わってきて。ありふれたセリフしか言わんでしょ、他の球団のヒーローインタビュー。頑張りますはあまり好きじゃないんだけど、ファイターズの今の選手たちも言うけど。でも変わってきた。前にも言ったようにコマーシャルにもつながってきますからね。めっちゃうまいとかめっちゃエグいとか。レイエスが言うでしょ。コマーシャルを勝ち取ったもんね。そういうところなんですよ。それ大事。野球以外でもお小遣いをもらえるって良くないですか。それをずっと言ってきたんですよ。あと達くんの髪も、達モデルでカツラが出るかもしれない（笑）。東京に並ぶかもしれない。カツラショップに。もうそろそろ変えなさいと言ったんですよ。もう飽きてるよと。イメチェン、イメチェンしていって。それも、野球のことをちょっと忘れてほしいという気分転換。俺は行き過ぎて痛んだけどね、髪が。それぐらい意識はしてた。洋服も。３８万円の給料で３５万円のヴェルサーチのシャツを買っていたもん。１年目も２年目も。お金がなくて。お金なくなったら何するか知ってます？」

―借金をするのか

「練習。練習しかない。買い物も行けないし、お金がないから練習するしかない。そういうところを作り上げていたね、自分の中で。給料が２５日だったら２６日に買いに行っていたから。で、なくなるでしょ。２７日から２４日まで練習する。あとはもう先輩たちが捨てるバット探し。バットが６０００円ぐらいだったから。俺、めっちゃ振っていたバッターだから、折れてたんですよね。よく真弓さんのロッカーへ行ってたね。いっぱいあるから。たまにゴミ箱に捨てているんですよ、オマリーとかいっぱい。やった、これ。ヒビが入っていてもテープを巻けばいいから。グリップのほうやったらそれより短く持って打ちゃいいし。そこから、ぜいたくなことにアドバイザー契約とかさせてもらって、ちょっと道具の大切さを忘れたところで自分が嫌になって。でもグラブだけはプロ生活、こいつがダメだったら辞めようというぐらい大切だった。だから選手が凡打して道具をバーンとベンチで叩くのが嫌なんですよね、ものすごく。だってそれがなかったらグラウンドで野球ができないわけでしょ。一生懸命作ってくれる人がいて、結果を出して給料が上がっていくわけですからね。グラブはもう１７年大事にしたけど、グンゼのパンツは３６０枚変えてたもんね。毎日。ギャップ（笑）」