日ハム吉田輝星、25日楽天戦で先発　当初は中継ぎ登板予定も実戦の内容評価

　オープン戦〝開幕投手〟は輝星！ 日本ハムの吉田輝星投手（２２）が、チームのオープン戦初戦となる２月２５日の楽天戦（沖縄・名護）で先発することが決まった。前回登板の１７日キューバ代表戦では３回１安打無失点と快投。次回は中継ぎで登板予定だったが、春季キャンプ中の実戦の内容を評価した首脳陣が再考し、再び先発マウンドに立つ機会が与えられた。

　昨季は主にリリーフでキャリアハイの５１試合に登板し、シーズンを通して１軍で経験を積んだ。プロ５年目の今季は先発ローテーション入りを目指し、キャンプ初日からアピールを続けている。実戦初登板となった１日の紅白戦では１回１安打無失点。初の対外試合となった９日の韓国・サムスン戦は２回無安打無失点と結果を残した。ここまで３試合に登板し、６回２安打無失点で四死球は０。次戦へ向けては「対バッターのことだけを考えられるように、次の試合までにフォームをしっかり完璧にしたい」と意気込みを語っていた。

　開幕ローテの当落線上にいることに変わりはない。加藤貴、上沢、ポンセら〝当確組〟に加え、２１日は鈴木が楽天を相手に３回無失点と好投した。２６日の阪神戦には根本が先発する予定。ライバルたちとの熾烈（しれつ）な争いは、ここからが本番だ。
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