【AERA】有原、日本ハム復帰最有力もマネーゲームになれば撤退　巨人とヤクルトも参戦か

「他球団でメジャー昇格を目指す道もありますが、目立った実績を残していないので厳しい。来季は日本球界に復帰の可能性が十分にあると思います。まだ30歳と若いですし、先発要員で十分に投げられる。複数球団による争奪戦になるのではないでしょうか」（米国駐在の通信員）

　日本球界復帰で移籍先の最有力候補として考えられるのが、古巣の日本ハムだ。有原は2019年に15勝を挙げるなどエース格として活躍していた。新庄剛志監督が就任した今年、チームは最下位に低迷する状況で、即戦力の先発は喉から手が出るほど欲しい。先発陣の陣容を見ると、伊藤大海、上沢直之、加藤貴之、ポンセの4人は計算できるが、5人目以降が苦しい。上原健太、根本悠楓と伸びしろ十分の投手たちがいるが、経験豊富な有原が戻ってくれば大きなプラスアルファになる。

　先発投手が補強ポイントのチームは他にも見られる。下位に低迷している巨人は戸郷翔征がチームトップの11勝を挙げているが、エースとして活躍してきた菅野智之は陰りが見える。山崎伊織、堀田賢慎、赤星優志と将来性豊かな若手が台頭しているが、一本立ちするにはもう少し時間がかかるだろう。今季は先発が早い回でマウンドを降り、救援陣に負担が掛かるケースが少なくなかった。スタミナ十分で1年通じて先発で6年間稼働してきた実績がある有原は、獲得を検討する価値が十分にあるだろう。

　リーグ連覇が見えてきたヤクルトも先発陣は心もとない。20年ぶりの日本一に輝いた昨年だが、シーズンで2ケタ勝利を挙げた投手はゼロ。今年も高橋奎二、サイスニード、木澤尚文の8勝がチームトップで2ケタ勝利に到達した投手がいない。先発陣のチーム防御率3．59はリーグ5位と決して盤石ではない（いずれも9月13日現在）。先発投手の補強は優先順位が高く、有原の獲得に乗り出す可能性が考えられる。