日ハム・ドラ9上川畑プロ初安打「今日出るのと出ないのとではだいぶ気持ち的に違った」

「２番・遊撃」で出場した日本ハムのＤ９位・上川畑大悟内野手（２５）＝ＮＴＴ東日本＝が昇格即スタメン出場し、プロ初安打を放った。

「人生で一番くらい緊張しました。今日こうして出られたので、ここから巻き返せるようにしたいです」

春季キャンプは１軍メンバー入りしたが、２月７日に右膝外傷性骨挫傷のためファームに合流していた。開幕は２軍で迎え、この日が１軍初昇格。イースタン１０試合で打率・３２４と状態を上げてつかんだ１軍切符。初出場、初スタメンでうれしい初安打をマークした。

第４打席までは無安打。それでも延長十回無死一塁で快音を響かせた。バントのサインも頭によぎる中「まさか打つとは思っていなかったんですけど、準備はできていました。ランナー一塁のバッティングは結構得意。『打て』が出たからには思い切っていくしかないなと」。一、二塁間を破る右前打で好機を拡大し、Ｈランプを灯した。

「（初安打が）今日出るのと出ないのとではだいぶ気持ち的に違ったと思う。とりあえずほっとしたのと、場面的にもいいつなぎができたのでそちらの方がよかった」と振り返った。

堅実な守備が魅力の遊撃手で、即戦力として期待されて入団。負傷からのスタートに「こんなに長いけがをしたのは初めてだったんですけど、そんなに落ち込むこともなく。６月、この時期に活躍しようと切り替えて」と踏ん張った。２カ月遅れの〝開幕〟。初安打の記念球を受け取り「親に贈ろうと思います」と笑顔を見せた。
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上川畑は使っていかんか！