【ゲンダイ】日本ハムの穴は“扇の要”捕手にあり…新庄監督がルーキー速水を積極起用する狙い

日本ハムの穴は“扇の要”捕手にあり…新庄監督がルーキー速水を積極起用する狙い
https://news.yahoo.co.jp/articles/617b96062ff1a836ed972d0ac570bd93850aba99
　昨季、スタメンマスクをかぶったのは清水優心（25=81試合）、石川亮（26=40試合）、宇佐見真吾（28=18試合）、昨年限りで引退したバッテリーコーチ兼任の鶴岡慎也（40=4試合）の4人。試合中もたびたび捕手の交代が行われ、シーズンを通して任せられる捕手がいなかった。

　チームが許した盗塁数は12球団唯一の3ケタにして最多の123個。新庄監督がキャンプに5年連続盗塁王の赤星憲広氏（45）を招聘し、バッテリーへ盗塁防止策を伝授してもらったことからも、捕手を何とかしたいという意図が伝わってくる。

「正捕手候補の中で盗塁を刺せるのは清水くらい。肩も強いし、打撃を含めた能力値は他より上ですが……。清水を固定できない事情があったんです」と、球団OBはこう続ける。

「捕手向きの性格とは言い難いのです。たとえば、鶴岡は投手が打たれたときに『すまん、オレの責任だ』と全てを背負うので、投手から絶大な信頼を得ていた。ダルビッシュ（現パドレス）も登板するときは、わざわざ鶴岡を指名していたくらいです。そこへいくと、清水は『オレは悪くない』というような態度が顔にも出るし、普段の口ぶりにも表れてしまう。勢い、投手に敬遠されるようになる。実際、『清水とは組みたくない』という投手が何人かいるものだから、首脳陣も起用に困るのです」

　そうしたチーム事情を考慮し、新庄監督はすでに策を打っている。キャンプで昨年の育成ドラフト2位のルーキー速水隆成（24）について「打撃が良いと聞いて」と、ベテラン左腕・宮西に個別の配球指導を依頼。練習試合やオープン戦でも積極起用している。

「新庄監督も捕手陣の実力を判断した上で、実際問題として清水を使うしかないと考えている。だからこそ、あえて清水の危機感をあおっているのです。オープン戦で清水を内野手として出場させたのも、自分以外と組む投手の様子を見せることで、自身の欠けている部分に気付かせたいのですよ」（前出のOB）