栗山監督が信じた中田250号「1000本見たい」

栗山監督が信じた中田250号「1000本見たい」

中田の願いは、幕張の風が成就させてくれた。「行ってくれ…」。初回1死二塁。143キロの外角直球を素直にバットに乗せた。高く舞い上がった打球は、左翼からグラウンド方向へ吹くZOZOマリン特有の強風にも乗った。「昨日は風にやられ、今日は風に助けられました」と右中間のホームランラグーン席へ飛び込む24号2ラン。前夜、引っ張った打球は押し戻されたが、自然体で流した打球は通算250本塁打のメモリアルアーチとなった。

史上64人目の偉業も、中田は自然体で受け流した。

中田　いやいや、これからどんどん（達成者が）出てくると思うし。250本でね、満足できる本数では、当たり前ですけど、ないですし。もっともっと上を目指して。通過点だと思っているので。

12年の監督就任以来、4番として起用し続けた栗山監督に、中田は223本目のアーチを届けた。「打てない自分も監督が使ってくれた。そこからの250本。感謝したい」と指揮官への思いも明かした。

栗山監督はうれしさを心に秘めて、あえて厳しいノルマを課した。

栗山監督　250号も本当に大変だと思うけど、もっともっとペース加速して、ホームランを増やせるバッターなので。1000本くらい、見たい。

大きな数字に乗せた思いは、中田の力を信じ続けてきたからこそ。今季から“レベチ”に覚醒した中田なら、夢物語もかなえるかもしれない。
https://news.yahoo.co.jp/articles/f111d6905a92a14e208360c5cf0fb70c481027bf

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計13年　250本