日ハム厚澤コーチを直撃　新戦術「オープナー」の利点と課題

　日本ハムがメジャーで流行した「オープナー」を戦術に取り入れている。２日の楽天戦は加藤、バーベイトが３回ずつ計６回を投げて１失点に抑えながら、打線の援護なく敗戦。４日の同戦は斎藤が二回途中３失点、６日の西武戦では２番手の金子が２回５失点と打ち込まれるなど、３戦３敗と結果が出ていない。

「批判は覚悟の上」と先発、２番手を短いイニングで交代させている栗山監督は７日の西武戦前、「この世界は結果を出さないとダメ。選手に申し訳ないと思うし、責任は凄く考えている。どうしたらチームにとってプラスになるかを考えていく」と前を見据えたが、オープナー導入の意図と今後の課題について、指揮官の懐刀である厚沢ベンチコーチに話を聞いた。

　――導入の意図は？

「オープナーと言っても、ウチの場合は（メジャーとは違い）リリーフ専門の投手を起用しているわけではない。立ち上がりがいい投手が短いイニングをしっかり抑える、というスタンスです」

■キーは２番手

　――「オープナー」を使った試合は３戦３敗。ハマった試合もあれば、裏目に出た試合もある。

「キーになるのは試合の中盤。２番手以降です。１番手が３失点までというのはアリだと思っているが、２番手が失点を重ねるとダメージが残る。１番手、２番手にどの投手を使うかなど、改良の余地はある。そもそも監督も僕も、固定観念にとらわれず、常に新しいものを追い求めていこうということでやっている。やり方によっては成功すると思うし、生きる投手も出てくると思う」

　――短いイニング、打者１巡目までならいい投球をする投手もいる。そういう投手も生かす意味合いもあると。

「投手は先発、リリーフの２つのくくりしかなかった。それ以外のところでもがいている投手もいると思う。逆にショートイニングで結果を出し続けた投手が本来の先発として長いイニングを投げるようになるということもあるかもしれません」

　――マルティネスが故障するなど、先発投手にケガ人が出ていることも影響しているのか。

「それもありますが、どのチームでもローテ投手は３～４人いるかどうか。昨年の先発投手の成績（チーム防御率３・７７に対し、先発の防御率は４・０７）などを踏まえ、俗にいう谷間で先発に長いイニングを任せるより、いいボールを投げられる投手に２～３イニング行ってもらう考え方です」

　――交代機はイニング数と球数、どちらを目安にし、登板間隔はどう考えている？

「そこは両方を考慮しなければいけない。イニングを決めて３回５０球で終われば、次は中３日でも行けるかもしれないとなるが、２回を１５球、２０球と少ない球数で抑えるケースもゼロではない。あらかじめイニング数を決めておけば、リリーフ投手も行きやすいということもあると思うし、そこも改良の余地がある」 ■否定派は多くとも

　――新しいことをやると、賛否両論は出てくる。

「一発目から成功するに越したことはないですが、そうもいかない部分もある。たとえば（大谷）翔平がプロ入りして投打の二刀流に挑戦したとき、当初は半分以上の人が反対していたと思う。それが１年経ったら９割近い人が賛成するようになった。オープナーは野球をやっている人は否定派が多いと思う。結果で答えを出さないといけないですが、二刀流の土台をつくったときと同様、僕も勉強するつもりで結果を出したいですね」
https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20190408-00000011-nkgendai-base

加藤「調子いいのに下がりたくないな...」
金子「3回から投げたことないから調子狂うな...」

栗山「加藤、降板！金子、登板！」

栗山「失敗したか、はいはい俺が悪い俺が悪い」

栗山「オープナーを認めて欲しい(真顔)」