黄金ルーキーを孤立させるな　清宮と“裸の同期会”計画

　日本ハムは１７日、一軍キャンプのメンバーを発表。ドラフト１位の清宮幸太郎内野手（１８＝早実）が野手の高卒新人としては２００８年の中田翔以来１０年ぶりに一軍帯同リストに名を連ねた。人並みはずれた注目度に加えルーキーで唯一の一軍帯同ということもあり、仲間内での立ち位置も気になるところ。そんな清宮と関係を深めるため、同期の間で“ある計画”が実行されようとしている。

　全体練習がオフとなった前日は高校時代から行きつけの整体院で体のケアを行い、愛用のストレッチポールを取りに実家に立ち寄った。「なかなか切れないのかなと思ったので、時間のあるときに」と散髪も済ませ心機一転したが、一方でそのころ他の新人たちは連れだって船橋市内の複合商業施設でショッピング。注目度が高く行動範囲が限られる清宮は同期で唯一の“アリゾナ組”となり、仲間との距離感が気になり始めた。そんな黄金ルーキーが孤立することがないよう、同期の間で“裸の同窓会”計画が進行中だ。

　ドラフト６位の鈴木遼太郎（２１＝東北学院大）が「みんなで寮の風呂に入ってます。僕は新人とは全員入りました。１０人ぐらい漬かれるサイズでサウナもあるので、普段はできない深い話もできる」と話せば、ドラフト７位の宮台康平（２２＝東大）は「どうやって体をデカくしているのか、ずっと興味があった。どんなウエートをしてるかとか聞きましたが、あらためて体を見るとすごい」と清宮の肉体に興味津々。清宮を文字通り“丸裸”にしてパワーの秘訣を探りつつ、同期の絆を深めようというわけだ。

　当の清宮はルーキーでただ一人の一軍帯同メンバーとなったことに関し「自分だけなんだなと。同期がいないからどうとかいうわけではなくて、ああいう人でも行けないんだなという厳しさを感じた。責任感はすごいあります。こういう集団の中でこうして選ばれていくわけですし、相応のプレーと活躍をしないといけない」と残念がりつつも気を引き締めた。アリゾナに旅立つその日まで、裸の付き合いで結束を深めたいところだ。

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