日本ハム、斎藤佑樹自身のトレード報道に言及する

「日本ハムとヤクルトの間に大型トレードが成立」との情報がネット上で拡散し、波紋を広げている。出所不明でフェイクニュースの可能性が高いものの、事情を知る関係者がリークした可能性もゼロではないため、念のため日本ハムの斎藤佑樹投手（２９）に聞いてみた。

　――あくまで噂ですが、斎藤選手がトレードに出されるのではないか、という話をお聞きしました。事実でしょうか

　斎藤：トレードとかの話は自分に聞くより（球団の）上の人に聞いたほうがよく分かるとは思うよ（笑い）。

　――あくまで、現時点で斎藤選手がその話を伝えられたり認識しているかだけ教えてください

　斎藤：特にそんな話は聞いてないね。ただ、正直な話、自分がトレードされるんじゃないかって噂は毎年この時期聞いたりしてる。選手の間でも誰々がトレードに出されるんじゃないか、とか、あそこの球団があいつを欲しがっている、とか噂になったりします。

　――トレードの話があった場合は選手でも直前に知らされるのでしょうか

　斎藤：自分も分からないけど恐らくそうなんじゃないかな。

　――斎藤選手の場合、例えばヤクルトが欲しがっているのでは、という噂などがある

　斎藤：うん、そうだね、そう。そんな噂だね。（他）球団が日本ハム側に自分を欲しいと言ってくれてるんだけど、吉村さん（ＧＭ）たちが断ってくれてる…ってあくまで噂だけど聞いたことがある
（今年７月に両球団間で杉浦と屋宜のトレードが成立した際、当初、ヤクルト側が斎藤を希望したと噂された）。

　――日本ハムというと予想外の放出などをしたりすることで有名。斎藤選手も万が一がある

　斎藤：そうだね、それは当然起こりうること。ただそもそもトレードは自分たちにはどうしようもない話だからね。
それでもやっぱり大前提としてはこのチームに残って活躍したいし、今まで支えてくれてきた方々に恩返しがしたいです。